NASA, Mars örneklerinin Dünya'ya geliş tarihini açıkladı
NASA, Mars'tan toplanan örneklerin Dünya'ya dönüşünü ne zaman planlıyor? 2035-2039 arasında hangi yıllarda bu tarihi bulacağız? Maliyetler neden arttı ve NASA bu durumu nasıl çözecek?
NASA, Mars yüzeyinden toplanan eski mikrobiyal yaşam izlerini taşıyan örneklerin Dünya’ya ne zaman döneceğini açıkladı. Ajans, bu değerli örneklerin en erken 2035 yılında, en geç ise 2039 yılında Dünya’ya getirilebileceğini belirtti. Mars'tan alınan kaya ve tortu örneklerinin geri dönüşü, NASA’nın Mars Örnek Dönüşü görevine bağlı olarak ilerleyecek.
Görev için çalışmalarını sürdüren NASA, maliyetleri azaltmak amacıyla iki alternatif plan üzerinde çalıştığını duyurdu. Bu planların hangisinin uygulanacağına dair nihai karar, 2025 yılında açıklanacak. NASA'nın açıklamasına göre, Mars’tan toplanan 30 örnek, özellikle eski mikrobiyal yaşam izlerini araştıran bilim insanları için büyük bir öneme sahip. Ancak, bu örneklerin Dünya'ya getirilmesinin maliyeti, görevin daha önce planlanan tarihleri ve bütçeyi etkiledi.
Başlangıçta, Mars Örnek Dönüşü görevine dair tahmin edilen maliyet 11 milyar dolar civarındaydı ve ilk geri dönüş tarihi 2040 olarak belirlenmişti. Ancak NASA Başkanı Bill Nelson, bu maliyetin ve zaman çizelgesinin "kabul edilemez" olduğunu belirterek yeni alternatifler üzerinde çalışılması gerektiğini ifade etti. Bu doğrultuda, NASA, daha düşük maliyetli seçenekler üzerinde araştırmalar yaparak, iki olası planı gündeme getirdi.
NASA'nın önerdiği iki alternatiften ilki, daha önce Mars keşif araçlarının inişinde başarıyla kullanılan Sky Crane iniş sistemini içermekte. Bu sistemle geri dönüşün maliyeti 6,6 ile 7,7 milyar dolar arasında olabilir. Diğer seçenek ise, ticari ortaklarla geliştirilen daha ağır bir iniş aracını kullanmak. Bu alternatif, 5,8 ile 7,1 milyar dolar arasında bir maliyetle gerçekleştirilebilecek.
Nelson, bu seçeneklerin her ikisinin de önceki planlardan çok daha basitleştirilmiş, hızlı ve ucuz olduğunu belirterek, hangi seçeneğin tercih edileceğinin nihayetinde NASA’nın yeni yönetimi, ABD Kongresi ve bütçe taleplerine bağlı olduğunu vurguladı. Geçen yıl yapılan bir açıklamada ise, NASA, Mars’tan Dünya’ya taşınacak örneklerin sadece Güneş Sistemi’nin oluşumuna dair bilgiler sağlamayacağını, aynı zamanda gelecekteki insan keşifleri için de önemli veriler sunabileceğini ifade etmişti.
NASA, bu bilimsel görev ile Mars’taki eski yaşam izlerini araştırmanın yanı sıra, insanlı Mars keşiflerine yönelik hazırlıkları da hızlandırmayı planlıyor.
